Artrose bij hond en kat

Ouderdom komt helaas vaak met gebreken en ook bij huisdieren kunnen zogenaamde ‘ouderdomskwaaltjes’ optreden. Een veelvoorkomend probleem bij oudere huisdieren is artrose. Graag helpen we bij het beter begrijpen en herkennen van artrose en staan wij klaar om je hond of kat te behandelen.

Wat is artrose?

Eenvoudig gezegd is artrose slijtage van de gewrichten. Bij artrose wordt het kraakbeen in het gewricht afgebroken en maakt het kraakbeen plaats voor bindweefsel. Hierdoor kan je hond of kat niet meer soepel bewegen. Dit kan in alle gewrichten ontstaan, maar vaak zien we artrose in elleboog-, knie- en heupgewrichten. Bij artrose kan een ontstekingsreactie in de gewrichten ontstaan, wat pijn veroorzaakt. Artrose komt in de meeste gevallen voor bij de oudere hond of kat, maar kan in sommige gevallen ook voorkomen bij jongere dieren.

Hoe ontstaat artrose?

Er zijn veel verschillende redenen waardoor artrose kan ontstaan. Een aantal van de meest voorkomende oorzaken:

• Natuurlijk proces: Doordat je hond ouder wordt, wordt het kraakbeen minder elastisch. Net als bij mensen is dit een natuurlijk verouderingsproces.
• Aangeboren afwijkingen of ontwikkelingsstoornissen: Met name bij honden is dit een belangrijke oorzaak. Heupdysplasie (HD) en elleboogdysplasie (ED) zijn de meest voorkomende vormen. Door een afwijkende belasting van het gewricht ontstaat schade aan het kraakbeen.  
• Beschadiging van het gewricht: Dit kan ontstaan door trauma na bijvoorbeeld een val, een afwijkende belasting of ontsteking van het gewricht.

Ook zijn er verschillende risicofactoren die een rol spelen bij de ontwikkeling van artrose:

• Gewicht: Wanneer je huisdier te zwaar is, worden de gewrichten teveel belast. De kans op slijtage neemt daardoor toe.
• Grootte van de hond: Grote honden hebben over het algemeen meer kans op artrose doordat hun gewrichten meer belast worden.
• Intensief bewegen: Intensieve beweging kan de gewrichten overbelasten. Hierdoor neemt de kans op artrosevorming toe. Ook frequente, korte ongecontroleerde bewegingen kunnen de kans op artrose vergroten.

Wat zijn de kenmerken van artrose?

Over het algemeen is artrose bij honden gemakkelijker te signaleren dan bij katten. Doordat je vaak samen met de hond op pad bent, vallen veranderingen in beweging sneller op dan bij de kat. Ook zijn de symptomen bij honden makkelijker te koppelen aan artrose dan bij katten.

Kenmerken van artrose bij honden:

• Stramheid, vooral na een periode van rust
• Kreupel lopen
• Moeite met overeind komen
• Moeite met springen
• Piepen of andere pijnuitingen bij optillen of aanraken
• Likken aan de gewrichten

Kenmerken van artrose bij katten:

• Meer slapen
• Gedragsveranderingen zoals meer miauwen, stress of agressie
• Minder of korter naar buiten gaan
• Minder goed verzorgen van de vacht of juist overdreven poetsgedrag
• Minder springen
• Onzindelijkheid

Meestal nemen de klachten toe wanneer je hond of kat de voorgaande dag actiever is geweest dan normaal.

Hoe kunnen we artrose behandelden?

Artrose is niet te genezen, maar gelukkig in de meeste gevallen wel goed te behandelen. Zo kunnen we de kwaliteit van leven zoveel mogelijk behouden. Wanneer je een senior huisdier hebt, is het verstandig om regelmatig contact te onderhouden met de dierenarts. Zo kunnen we artrose in een vroegtijdig stadium herkennen en kunnen we de nodige maatregelen nemen. De behandeling van artrose bestaat meestal uit een combinatie van:

• Overgewicht aanpakken: Als je huisdier te zwaar is, is het belangrijk om hem op dieet te zetten. Minder lichaamsgewicht betekent minder belasting op de gewrichten.
• Aangepaste beweging: Probeer zoveel mogelijk rechtlijnige beweging te geven. Korte stukjes wandelen en zwemmen zijn ideale vormen om in beweging te  blijven zonder dat de gewrichten teveel belast worden. Probeer ongecontroleerde bewegingen zoveel mogelijk te voorkomen. Laat je hond niet in de auto springen, met balletjes spelen, met andere honden spelen of traplopen. Probeer ook een ongelijke ondergrond, zoals mul zand, zoveel mogelijk te ontwijken.
• Medicatie: Ontstekingsremmende en pijnstillende medicijnen kunnen zorgen dat de ontsteking in het gewricht afneemt waardoor het afbraakproces wordt vertraagd en je huisdier minder pijn ervaart.
• Voeding en aanvullende supplementen: Er zijn verschillende dieetvoedingen op de markt die door hun specifieke samenstelling een sterke verbetering kunnen opleveren voor artrosepatiënten. Het gebruik van medicatie tegen artrose kan hierdoor soms sterk verminderd worden. Ook kun je kiezen om aanvullende supplementen aan het voer toe te voegen om artrose kunnen verlichten. Overleg met de dierenarts welke voeding of supplementen het meest geschikt zijn.
• Fysiotherapie: Fysiotherapie heeft als doel om je huisdier zo optimaal en pijnvrij mogelijk te laten leven. Er zijn verschillende vormen waarmee klachten behandeld kunnen worden. Fysiotherapie kan erg zinvol zijn bij artrose om spieropbouw te creëren en bijvoorbeeld het bewegingspatroon te herstellen. Vraag aan de balie voor meer informatie naar goede dierenfysiotherapeuten.

Heeft je hond of kat klachten die duiden op artrose? Loop dan eens langs bij onze balie of maak een afspraak. Wanneer je  huisdier last heeft van artrose, doen wij er alles aan doen om de levenskwaliteit zo goed mogelijk te houden.